Por su cercanía al mar y al estar inmerso en sectores muy urbanizados, Orihuela Costa se encuentra muy modificado e intervenida. Como resultado, las comunidades bióticas que actualmente ocupan la zona son propias de ambientes ruderales y antropizados, con especies por lo general muy comunes. Sin embargo, y como se expondrá más adelante, también se presentan algunos taxones (fundamentalmente vegetales) de elevado interés y que son retazos de las comunidades mucho mejor conservadas y estructuradas existentes en la zona décadas atrás.
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| Aguamarina |
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| Duna Fósil de Aguamarina |
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| Cala virgen, adyacente a Cala de la Mosca (Imagen cedida por Jose Antonio López Espinosa) |
Comunidades florísticas terrestres
La vegetación objeto de estudio se caracteriza por la presencia de especies propias de ambientes litorales alterados, cultivos abandonados y medios antropizados; y por la permanencia de restos de las comunidades que antaño ocuparon la zona, como las de rocas, arenales y dunas.
Entre las especies de ambientes litorales alterados, cultivos abandonados y medios antropizados destacan Atriplex halimus, Erodium malacoides, Plantago coronopus, Salsola kali, Parietaria judaica, Beta vulgaris, Suaeda vera, Suaeda spicata, Mesembryanthemum nodiflorum, Mesembryanthemum crystallinum, Allium sphaerocephalon, Sonchus tenerrimus, Zigophyllum fabago, Asphodelus fistulosus, Asteriscus maritimus, Sedum sediforme, Centaurea sphaerocephala, Echium creticum, Thymelaea hirsuta, Hordeum murinum, Avena barbata, Piptatherum miliaceum, Hyparrhenia sinaica, Stipa capensis, Helianthemum syriacum, Carrichtera annua, Amaranthus viridis, Diplotaxis euricoides, Lavatera cretica, Convolvulus althaeoides, Mesembryanthemum edulis, Agave americanay un largo etcétera. Este tipo de vegetación suele ocupar ambos márgenes del camino paralelo a la costa. Por lo general se trata de especies muy ubicuas, abundantes y de poco valor desde el punto de vista ambiental, aunque su presencia contribuye a mitigar los efectos erosivos sobre el suelo.
En los intersticios de las rocas litorales o allí donde se acumula arena, aparecen los taxones más relevantes. Se trata de la vegetación propia de los roquedos litorales del Mediterráneo. Cabe reseñar la presencia de varias especies de Siemprevivas (Limonium spp.), la mayoría de ellas endémicas del SE ibérico. En concreto en la zona se han detectado, Limonium cossonianum y Limonium delicatulum, Además también están presentes ejemplares de Hinojo marino (Chritmum maritimum) y de Cambrón (Lycium intrincatum), siendo la especie más abundante la Estrella de mar (Asteriscus maritimus).
En estas rocas litorales también se localizan especies propias de los matorrales camefíticos de las dunas semifijas, aunque lógicamente no dan lugar a comunidades bien estructuradas. Destaca la Rubia marina (Crucianella maritima), Cuernecillo marino (Lotus creticus), Pegamoscas (Ononis natrix), Bolaga (Thymelaea hirsuta), Elymus farctus, Siempreviva amarilla (Helichrysum stoechas), Uña de gato (Sedum sediforme), Sporobolus pungens, Cakile maritima, Polygonum maritimum, Lobularia maritima.
Especial atención merece la Jarilla de cabeza de gato (Helianthemum caput-felis), especie protegida en toda la Comunidad Valenciana. Esta jarilla posee una distribución muy restringida, con poblaciones aisladas a lo largo de distintos puntos del litoral valenciano. De tales poblaciones destacaba por su extensión e importancia la que existía desde Campoamor hasta la playa de los Náufragos. Con el desarrollo urbanístico acontecido en todo este sector durante los últimos años, dichas poblaciones han ido desapareciendo. Actualmente la población mejor conservada se sitúa en el entorno del Cabo Roig y está incluida en una de las Microrreservas de Flora de la Comunidad Valenciana.
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| Cistus Clusii |
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| Lobularia marítima |
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| Lavatera marítima |
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| Helianthemum caput-felis, una auténtica joya de la flora de Orihuela Costa (Imagen cedida por Jose Antonio López Espinosa) |
Comunidades faunísticas terrestres
Reptiles
Destaca la presencia segura de Salamanquesa común (Tarentola mauritanica), Lagartija ibérica (Podarcis hispanica), Lagartija colirroja (Acanthodactylus erythrurus) y presencia muy esporádica de algunos ofidios, sobre todo en los terrenos menos urbanizados.
Aves
Las aves son el grupo vertebrado mejor representado en la zona, debido a que en ella confluyen aves terrestres que explotan el medio litoral, aves costeras y los contingentes de especies invernantes.
Probablemente el ave más abundante sea el Gorrión Común (Passer domesticus), presente en la zona durante todo el año. La Cogujada Común (Galerida cristata), el Verdecillo (Serinus serinus), Tarabilla Común (Saxicola torquata), Alcaudón Real Meridional (Lanius meridionalis), Cernícalo Vulgar (Falco tinnunculus), Mochuelo Europeo (Athene noctua), Mirlo Común (Turdus merula), Tórtula Turca (Streptopelia decaocto) y la Abubilla (Upupa epops) también son frecuentes en la zona, así como el Pito Real (Picus viridis).
Sobre todo en los períodos invernales, en la zona se hacen más habituales algunos fringílidos como el Jilguero (Carduelis carduelis), Verderón Común (Carduelis chloris), y otros paseriformes como la Lavandera Blanca (Motacilla alba), Colirrojo Tizón (Phoenicurus ochruros), Mosquitero Común (Phylloscopus collybita), Petirrojo (Erithacus rubecula) y Estornino Negro (Sturnus unicolor).
Debido a la expansión que está sufriendo en los últimos años la Cotorra Argentina (Myiopsitta monachus), también son habituales pequeños bandos de esta especie.
Durante el verano la zona es frecuentada por Vencejo Común (Apus apus), Golondrina Común (Hirundo rustica), Avión Común (Delichon urbica), Abejaruco Común (Merops apiaster) y Alcaudón Común (Lanius senator).
Entre las aves costeras cabe mencionar por su presencia durante todo el año a la Gaviota Patiamarilla (Larus cachinans michaellis) y Gaviota Reidora (Larus ridibundus). Otras aves costeras igualmente abundantes son Gaviota Sombría (Larus fuscus), Charrancito Común (Sterna albifrons), Charrán Común (Sterna hirundo), Gaviota de Audouin (Larus audouinii) y Cormorán Grande (Phalacrocorax carbo).
Durante el invierno, toda la franja litoral se convierte en zona de paso e invernada de muchas especies migratorias, varias de las cuales ocupan la zona de rocas (tanto las charcas de oleaje, como los arribazones) y las orillas de las playas.
Entre otras cabría mencionar Vuelvepiedras Común (Arenaria interpres), Chorlitejo Grande (Charadrius hiaticula), Chorlitejo Patinegro (Charadrius alexandrinus), Correlimos de Temmick (Calidris temminckii), Correlimos Tridáctilo (Calidris alba), Correlimos Común (Calidris alpina), Andarríos Chico (Actitis hypoleucos), Garceta Común (Egretta garzetta), Archibebe Común (Tringa totanus), Martín Pescador (Alcedo atthis), Alca Común (Alca torda).
Mamíferos
Aparecen especies oportunistas ligadas a ambientes antropizados los roedores Ratón casero (Mus musculus) y Rata común (Rattus norvegicus). Algunas zonas son frecuentadas por el Gato doméstico (Felis catus). En los últimos años se observan frecuentemente ejemplares de Ardilla roja (Sciurus vulgaris), especie en expansión por toda el área. En los terrenos menos urbanizados todavía es habitual el Conejo común (Oryctolagus cuniculus) y esporádicamente el Erizo moruno (Atelerix algirus).
